Cómo reciclar cargadores, cables y power banks
Para reciclar cargadores, cables y power banks en España llévalos a un punto limpio o a una tienda de electrónica: son residuos de aparatos eléctricos (RAEE) y nunca van al contenedor amarillo ni a la basura. Las power banks y baterías de litio requieren especial cuidado, porque si se aplastan en un camión de basura pueden provocar incendios.
Respuesta rápida
- Cargadores y cables
- Punto limpio, punto limpio móvil o tienda de electrónica grande, gratis y sin comprar nada.
- Power banks y baterías
- Punto limpio o puntos de recogida de pilas y baterías; con los contactos tapados con cinta.
- Nunca
- Contenedor amarillo, resto, papelera ni vertido junto a otros envases.
Esta guía forma parte de las guías básicas sobre cargadores. Si vas a sustituir el cargador que reciclas, antes repasa cómo elegir un cargador.
¿Por qué no van al contenedor amarillo?
El contenedor amarillo es solo para envases de plástico, latas y briks. Un cargador contiene cobre, componentes electrónicos y a veces sustancias que deben tratarse en plantas específicas de RAEE. Si lo tiras al amarillo o al resto, acaba en vertedero o contamina la línea de envases.
Las baterías de litio de power banks, auriculares o patinetes son el caso más delicado: un golpe o aplastamiento puede provocar un cortocircuito y fuego. Los incendios en camiones y plantas de residuos causados por baterías mal desechadas son un problema creciente en toda Europa.
¿Dónde reciclar cada cosa en España?
| Residuo | Dónde llevarlo | Preparación |
|---|---|---|
| Cargador de pared o de coche | Punto limpio, tienda de electrónica | Ninguna |
| Cables USB y de alimentación | Punto limpio, tienda de electrónica | Puedes agruparlos con una goma |
| Power bank | Punto limpio o punto de recogida de baterías | Descargada si es posible, contactos tapados con cinta |
| Pilas y baterías sueltas | Contenedores de pilas en supermercados, tiendas y edificios públicos | Cinta en los polos de las de litio |
| Batería hinchada o dañada | Punto limpio, informando al personal | En un recipiente no inflamable, sin cargar |
| Cargador de patinete, bici o portátil | Punto limpio, tienda de electrónica | Ninguna |
¿Las tiendas están obligadas a recogerlos?
Sí, en muchos casos. La normativa española de RAEE obliga a las tiendas de electrónica a recoger el aparato viejo cuando compras uno equivalente (uno por uno). Además, las tiendas con una superficie dedicada a aparatos eléctricos de al menos 400 m² deben aceptar gratis los RAEE muy pequeños (ninguna dimensión exterior superior a 25 cm) sin que compres nada. Cargadores, cables y la mayoría de power banks entran en esa categoría.
Busca en la tienda el contenedor de pequeños aparatos o pregunta en atención al cliente. Muchas grandes superficies y cadenas de electrónica tienen puntos de recogida a la entrada.
Cómo encontrar el punto limpio más cercano
- Busca en la web de tu ayuntamiento "punto limpio" o "ecoparque" (el nombre cambia según la comunidad).
- Consulta si tu municipio tiene punto limpio móvil: un camión que visita barrios en días fijos.
- En municipios pequeños, pregunta en la mancomunidad o el consorcio de residuos.
- Los sistemas colectivos de gestión de RAEE y pilas publican en sus webs mapas de puntos de recogida.
Antes de llevar una power bank dañada, llama al punto limpio: algunos piden que las baterías hinchadas se entreguen en mano al personal y no en el contenedor general.
¿Qué hacer con una power bank hinchada?
No la cargues, no la perfores y no la metas en un cajón con otros objetos. Colócala sobre una superficie no inflamable (una bandeja metálica o cerámica) lejos de materiales combustibles, tapa los contactos y llévala cuanto antes al punto limpio. Si se calienta o echa humo, aléjate y, si hay llamas, llama al 112. Tienes más detalle sobre fallos de baterías externas en power bank que no carga.
¿Y si el cargador aún funciona?
Un cargador de marca en buen estado tiene segunda vida:
- Dónalo a familiares, asociaciones o centros educativos. Los cargadores USB‑C sirven para casi cualquier dispositivo actual.
- Déjalo como cargador secundario en la oficina, la segunda residencia o el coche.
- No regales cargadores dudosos: si es genérico sin marca, está deformado o se calienta, recíclalo. Revisa el marcado CE y las señales de un cargador peligroso antes de reutilizarlo.
Desde la entrada en vigor de la norma europea de cargador común, muchos móviles se venden sin cargador precisamente para reducir residuos. Lo explicamos en el cargador universal en la UE.
Cómo generar menos residuos
La forma más eficaz de reciclar menos es comprar menos cargadores. Un cargador USB‑C multipuerto de calidad sustituye a varios adaptadores y dura años. Elige marcas con garantía y repuestos: comparamos las más fiables en mejores marcas de cargadores. Y cuida los cables: no los dobles junto al conector ni tires de ellos para desenchufar.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tirar un cable USB a la basura?
No. Es un residuo eléctrico y debe ir al punto limpio o a una tienda de electrónica, donde se separan el cobre y el plástico para reutilizarlos.
¿Qué pasa con un cargador reciclado?
En la planta de RAEE se tritura y se separan metales como el cobre y el aluminio, los plásticos y los componentes electrónicos, que se recuperan o se tratan de forma controlada.
¿Me cobran por dejar cargadores en el punto limpio?
No. Los puntos limpios municipales aceptan gratis residuos domésticos como cargadores, cables y baterías.
¿Hay que borrar algo antes de reciclar una power bank?
No, las power banks no guardan datos. Solo tapa los contactos con cinta y, si es posible, entrégala con poca carga.