Cargador USB: USB‑A, USB‑C y qué potencia elegir
Hoy el cargador USB que conviene comprar es uno con puerto USB‑C y USB Power Delivery: carga rápido móviles, tablets y portátiles, y es el estándar obligatorio en la UE. La potencia depende del aparato más exigente: 20–30 W para móvil, 45–65 W para portátil ligero y 100 W o más para portátiles potentes o varios equipos a la vez.
Respuesta rápida
- Puerto
- USB‑C con Power Delivery. El USB‑A queda para accesorios y cables antiguos.
- Potencia
- Móvil: 20–30 W. Samsung de 45 W o ultraportátil: 45 W. Portátil: 65 W. Varios equipos: 100 W o más.
- Seguridad
- Marca reconocida, marcado CE y fabricante identificable. El cargador sin marca es el que falla.
USB‑A o USB‑C: ¿qué diferencia hay en un cargador?
El puerto USB‑A (el rectangular de toda la vida) trabaja casi siempre a 5 V, con un máximo práctico de 2,4–3 A: unos 12–15 W. Algunos cargadores USB‑A añaden protocolos como Quick Charge para subir a 9 o 12 V, pero solo con móviles compatibles. El puerto USB‑C, en cambio, admite USB Power Delivery, que negocia hasta 20 V (y 48 V en PD 3.1) con cualquier dispositivo compatible, sea de la marca que sea.
| Característica | Cargador USB‑A | Cargador USB‑C (PD) |
|---|---|---|
| Potencia habitual | 5–18 W | 20–140 W o más |
| Carga rápida iPhone | No | Sí, desde 20 W |
| Carga rápida Samsung / Pixel | Parcial (protocolos antiguos) | Sí, con PPS |
| Portátiles | No | Sí, desde 30–65 W según modelo |
| Estándar universal | No para carga rápida | Sí |
| Cable necesario | USB‑A a USB‑C, micro USB o Lightning | USB‑C a USB‑C o USB‑C a Lightning |
Si todavía usas un cargador USB‑A, revisa las limitaciones del cable USB‑A a USB‑C: carga, pero lento. La guía de cargadores USB‑C resume todas las potencias y cables del estándar actual.
¿Cuántos vatios de cargador USB necesito?
Elige por el dispositivo que más pide. Un cargador con más vatios nunca daña un aparato que admite menos: el aparato solo toma lo que necesita. La explicación completa está en vatios, voltios y amperios.
| Dispositivo | Potencia recomendada | Guía |
|---|---|---|
| Auriculares, reloj, mandos | 5–10 W (cualquier cargador USB) | - |
| iPhone y móviles de gama media | 20 W | Cargador USB‑C de 20 W |
| Móvil + tablet, MagSafe 25 W, MacBook Air | 30 W | Cargador USB‑C de 30 W |
| Samsung de 45 W, ultraportátil | 45 W | Cargador USB‑C de 45 W |
| Portátil de 13–15" | 65 W | Cargador USB‑C de 65 W |
| Portátil potente o varios equipos | 100 W | Cargador USB‑C de 100 W |
Ejemplo: un solo cargador para una casa típica
Supón que en casa hay un iPhone (20 W), un Samsung Galaxy S con carga de 45 W, un iPad y un portátil de 65 W. Si cada uno carga en un momento distinto, un único cargador GaN de 65 W con PPS en el USB‑C cubre a todos: el portátil a su potencia completa, el iPhone y el iPad a su máximo y el Samsung a 25 W (o a 45 W si el cargador tiene PPS de 5 A y usas cable de 5 A). Si quieres cargar el portátil y el móvil a la vez, sube a 100 W con al menos dos USB‑C. Con eso sustituyes cuatro cargadores por uno.
¿Un puerto o varios?
Un cargador de un puerto es más pequeño y da toda su potencia a un solo aparato. Uno de varios puertos reparte la potencia total: un modelo de 65 W con tres puertos puede dar 45 W al portátil y 20 W al móvil, o bajar más si conectas un tercero. Antes de comprar, mira la tabla de reparto en la ficha. Lo detallamos en cargador multipuerto USB‑C.
Protocolos de carga rápida que conviene conocer
- USB Power Delivery (PD). El estándar universal en USB‑C. Imprescindible.
- PPS. Extensión de PD que ajusta el voltaje en pasos pequeños. La usan Samsung y Google para su carga más rápida. Ver carga rápida PPS.
- Quick Charge (Qualcomm). Muy común en USB‑A. Las versiones recientes son compatibles con PD.
- Protocolos propietarios. HyperCharge de Xiaomi, SuperVOOC de Oppo y OnePlus o SuperCharge de Huawei. Solo alcanzan su máximo con cargador y cable de la marca.
Cargadores USB fuera del enchufe clásico
Además del cargador de pared, hay otras formas de tener USB en casa. Un enchufe de pared con USB‑C integra los puertos en la caja de mecanismo y debe instalarlo un instalador autorizado. Una regleta con USB añade puertos a la mesa sin obras, aunque su potencia USB suele ser limitada. Para el coche, un cargador de mechero USB‑C con PD es la opción equivalente.
Cómo reconocer un cargador USB seguro
- Marca y fabricante identificable. Nombre, dirección y modelo en la carcasa o en el embalaje.
- Marcado CE correcto y datos de salida legibles (voltios, amperios, vatios).
- Peso razonable. Un cargador sospechosamente ligero para su potencia puede carecer de aislamiento.
- Protecciones declaradas. Sobretensión, sobrecorriente, cortocircuito y sobretemperatura.
- Precio creíble. Un «65 W» a precio de cargador de 10 W suele esconder algo.
Una buena opción de partida, si solo cargas el móvil y la tablet, es un cargador USB‑C de 30 W de marca:
Preguntas frecuentes
¿Puedo cargar el móvil con el cargador USB de otra marca?
Sí, si ambos son USB‑C con Power Delivery. Puede que no alcances la carga máxima propietaria de tu marca, pero cargará de forma segura.
¿Los cargadores USB‑A van a desaparecer?
No de inmediato, pero la normativa europea exige USB‑C en los dispositivos nuevos y los cargadores USB‑A se quedan para accesorios de baja potencia.
¿Un cargador USB de más vatios gasta más luz?
No. Consume según lo que carga, no según su máximo. En reposo, un cargador de calidad consume una fracción de vatio.